O pôquer é um dos vários jogos de cartas em que os jogadores apostam de maneiras semelhantes às classificações em que a mão é a melhor, de acordo com as regras desse jogo específico.
Às vezes, com uma única mão, os jogos de pôquer diferem com o layout da mão, o número de cartas em jogo, o número distribuído com a face para cima ou para baixo e o número trocado por todos os jogadores, mas ambos têm regras que exigem uma ou mais rodadas de apostas.
Na versão de 1837 do Complete Hoyle de Foster, R. F. Foster escreveu: "O jogo de pôquer, como jogado pela primeira vez nos EUA, cinco cartas para cada jogador de um baralho de vinte cartas, é definitivamente o jogo persa de As-Nas."
Há evidências de que um jogo semelhante foi jogado na área onde o pôquer supostamente se originou, um jogo francês semelhante ao pôquer. O nome do jogo provavelmente vem do irlandês Poca (Pron. Pokah) ("Bolso") ou talvez do francês poque, que vem do alemão pochen, mas não está claro se as raízes do pôquer.
Geralmente acredita-se que compartilhe raízes com o jogo renascentista do primeiro-ministro e com o brelan francês. O jogo inglês bragg (bragg anterior) obviamente descendeu de brelan e introduziu o blefe (embora a essa altura a ideia já tivesse se tornado conhecida em outros jogos). Também é provável que todos aqueles jogos anteriores tenham moldado a produção do pôquer como ela existe agora.
Esses ancestrais são rejeitados por uma escola moderna de pensamento, pois se concentram no jogo de cartas no pôquer, que é trivial e poderia ter sido derivado de qualquer número de jogos ou constituído de princípios gerais do jogo de cartas. As características especiais do pôquer estão relacionadas às apostas e não existem em nenhum jogo mais antigo conhecido.
A primeira rodada de apostas na maioria dos jogos de pôquer modernos começa com um ou mais jogadores fazendo algum tipo de aposta forçada (blind ou ante). No pôquer normal, cada jogador aposta ao contrário dos outros jogadores de acordo com a classificação que eles acham que sua mão vale.
O jogo então continua no sentido horário, já que cada jogador, por sua vez, deve igualar (ou "pagar") a aposta máxima anterior ou desistir, perdendo a soma da aposta até o momento e qualquer participação posterior na mão.
Qualquer número de jogadores pode competir, normalmente entre dois a dez, dependendo das casas de aposta onde se pratica o jogo. A maioria dos jogos de cassino são configurados com um jogo de sete cartas, como Stud poker ou Razz com oito jogadores e Texas Hold'em com nove ou dez jogadores.
Um jogador que acertar uma aposta também pode "aumentar" a aposta (aumentar). A rodada de apostas termina quando todos os jogadores pagam ou desistem da última aposta. Se em qualquer rodada todos menos um jogador desistir, o jogador restante recolhe o pote sem a necessidade de revelar sua mão.
Se mais de um jogador estiver em competição após a rodada final de apostas, haverá um empate onde as cartas serão anunciadas, com o jogador levando o pote com a carta vencedora.
Mas, para as apostas originais, o dinheiro só é colocado deliberadamente no pool por um jogador que presume que a aposta tem um bom interesse previsto ou que está tentando enganar outros jogadores para fins competitivos específicos.
Portanto, embora o resultado de qualquer mão exija muita sorte, os objetivos de longo prazo dos jogadores são decididos por suas ações escolhidas com base na probabilidade, psicologia e teoria do jogo.
O objetivo do pôquer é ganhar dinheiro pegando o monte que contém as apostas feitas durante a mão por diferentes jogadores. Um jogador aposta na esperança de ter a melhor mão ou para dar a impressão de que tem uma boa mão e, portanto, convence seus rivais a desistir (abandonar).
Já que o dinheiro apostado é tão precioso quanto o dinheiro ganho, é quase tão importante saber quando liberar uma mão que parece estar vencida quanto saber quando jogar. Para a maioria dos jogos de pôquer, a mão vencedora é a maior combinação de 5 cartas.
A maioria dos tipos de pôquer vem com um único baralho de 52 cartas. Um joker, ou "hole", às vezes é adicionado ao baralho para Draw Poker e Lowball. Não é um curinga em si, mas pode ser usado como um ás adicional no Draw Poker, ou para completar um straight ou flush.
O joker é usado como a carta mais baixa no Lowball e não corresponde à mão. Por exemplo, se você tivesse 7-6-2-A-Joker, seria o mesmo que se você tivesse 7-6-3-2-A.
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