Em 1891, Sittman e Pitt, do Brooklyn, em Nova York, inventaram uma máquina de jogos, uma precursora das máquinas caça-níqueis modernas. Ele continha cinco tambores de pôquer com um total de 50 cartas com figuras.
Estas máquinas foram extremamente bem sucedidas e logo havia um ou dois delas em muitos bares da área. Os jogadores inserem um níquel e puxam uma alavanca para girar os tambores e as cartas que carregam, e o jogador espera ter uma mão bem-sucedida no pôquer.
Não havia um sistema de recompensa direto, então um par de reis poderia ganhar uma cerveja grátis para o jogador, enquanto um royal flush poderia pagar charutos ou bebidas, os prêmios dependendo inteiramente do que estava à venda no pub local.
Normalmente, duas cartas eram retiradas do baralho para aumentar as chances da casa: as dez espadas e o valete de copas, dobrando as chances de ganhar um royal flush. Além disso, os tambores podem ser reorganizados para reduzir ainda mais a probabilidade de um jogador ganhar.
Bally construiu a primeira máquina caça-níqueis totalmente eletromecânica, Money Honey, em 1963 (embora máquinas anteriores, como a máquina de pôquer de desenho High Hand da Bally já tivessem demonstrado os fundamentos da construção eletromecânica em 1940).
A abordagem eletromecânica da década de 1960 permitiu que a Money Honey fosse a primeira máquina caça-níqueis com um funil sem fundo e pagamento automático de até 500 moedas sem a ajuda de um atendente. A popularidade desta máquina levou ao crescente predomínio dos jogos eletrônicos, com a alavanca lateral logo se tornando vestigial.
Parece que diferentes formas de slots de vídeo estão aparecendo todos os dias, mas a maioria pode ser classificada em um estilo padrão. Os slots retro devem aos slots mecânicos uma sensação comparável a jogar retro.
Eles vendem três rolos, gráficos básicos e recursos com pouco ou nenhum benefício. Os caça-níqueis de frutas costumam representar temas retrô e usam os símbolos clássicos de frutas em máquinas que datam de muito tempo atrás.
O vídeo caça-níqueis com cinco rolos é de longe a forma mais comum de jogo de caça-níqueis online hoje. Com ícones espalhados e loucos, recursos de caça-níqueis, giros grátis e temas que representam qualquer atividade imaginável além do cassino, há realmente uma sensação de que a experiência com a caça-níqueis de cinco cilindros seja mais agradável para todos. Alguns desenvolvedores de jogos estão adicionando slots para jogos ainda mais envolventes, com sete ou até nove rolos.
Bally construiu a primeira máquina caça-níqueis totalmente eletromecânica, Money Honey, em 1963 (embora máquinas anteriores, como a máquina de pôquer de desenho High Hand da Bally já tivessem demonstrado os fundamentos da construção eletromecânica em 1940).
A abordagem eletromecânica da década de 1960 permitiu que a Money Honey fosse a primeira máquina caça-níqueis com um funil sem fundo e pagamento automático de até 500 moedas sem a ajuda de um atendente. A popularidade desta máquina levou ao crescente predomínio dos jogos eletrônicos, com a alavanca lateral logo se tornando vestigial.
Reel 'Em In, desenvolvido pela WMS Industries em 1996, foi a primeira máquina caça-níqueis americana a fornecer uma rodada de bônus de "segunda tela". Este tipo de máquina existia na Austrália desde pelo menos 1994 com o jogo "Three Bags Full". Neste tipo de máquina, o monitor muda para incluir um jogo separado onde o pagamento adicional pode ser ganho ou coletado.
O jogador pode inserir dinheiro ou um bilhete de papel com um código de barras em um slot específico da máquina, dependendo do sistema, em máquinas de "entrada e saída".
O computador é então acionado por meio de uma alavanca ou botão (físico ou em uma tela sensível ao toque), que ativa a rotação e a parada das bobinas para reorganizar os símbolos. Se um jogador acertar uma combinação de símbolos vencedora, o jogador ganhará créditos com base na tabela de pagamento.
Os símbolos variam de acordo com o tema do sistema. Os símbolos tradicionais incluem itens como vegetais, sinos e setes estilizados da sorte. Muitos jogos de slots têm um tema, como um estilo, local ou personagem específico.
O tema geralmente está associado a ícones e outros recursos de bônus do jogo. Alguns temas são licenciados de franquias de mídia populares, incluindo filmes, séries de TV (incluindo programas de jogos como Fortune's Wheel), artistas e músicos.
Após a década de 1990, as máquinas caça-níqueis com várias linhas se tornaram cada vez mais populares. Essas máquinas têm mais de uma linha de pagamento, o que significa que os símbolos visíveis que não estão alinhados com as principais combinações horizontais podem ser considerados vencedores.
As máquinas caça-níqueis típicas de três cilindros geralmente têm uma, três ou cinco linhas de pagamento, enquanto as máquinas caça-níqueis de vídeo podem ter 9, 15, 25 ou até 1024 linhas de pagamento diferentes. Alguns permitem um número variável de créditos para jogar, o que é típico de 1 a 15 créditos por linha. Quanto maior for a aposta no montante, maior será o pagamento se o jogador ganhar.
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